車輛齒輪油應具有適度的化學活性,對金屬的腐蝕性要小;齒輪裝置中的滑動軸承,同步器中的某些部件是用青銅或其他銅合金制成的,銅是活潑金屬,容易與積壓劑反應而被腐蝕;車輛齒輪油的腐蝕性用銅片腐蝕試驗評定;由于晝夜的大氣溫差,大氣中的水蒸氣夜間會在齒輪裝置中冷凝;車輛齒輪油應具有良好的防銹性;車輛齒輪油中加有多量的極壓劑,容易引起金屬的腐蝕和銹蝕;因此,車輛齒輪油的添加劑配方必須仔細地平衡,兼顧極壓性和腐蝕性。
重型卡車的齒輪裝置操作溫度相當高,齒輪油的氧化是一個突出問題;氧化使油的粘度增加,生成油泥,影響油的流動;氧化產生腐蝕性物質,加速金屬的腐蝕和銹蝕;氧化生成的沉淀物是極性物質,油中的添加劑也大都是極性化合物,添加劑容易吸附在沉淀上,隨沉淀一起從油中析出;沉淀還會影響密封件,使其硬化;沉淀覆蓋在零件表面,形成有機物薄膜,影響散熱;
齒輪油主要指變速器和后橋的潤滑油。它和機油在使用條件、自身成分和使用性能上均存在著差異。齒輪油主要起潤滑齒輪和軸承、防止磨損和銹蝕、幫助齒輪散熱等作用。
汽車齒輪油用于汽車轉向器、變速器以及驅動橋等齒輪傳動機構中,由于齒輪傳動時表面壓力高,所以齒輪油對齒輪的潤滑、抗磨、冷卻、散熱、防腐防銹、洗滌和降低齒面沖擊與噪聲等方面起著重要作用。